九月生辰石——蓝宝石
□ 吕林素/文
图片提供：深圳市兴中泰宝石有限公司
郑州安得工艺品有限公司
蓝宝石是指除红色（达不到红宝石品质）以外的任何颜色的宝石级刚玉，其中蓝色蓝宝石以“矢车菊蓝”——浓郁的天鹅绒般的蓝色以及“皇家蓝”——浓艳而纯正的蓝色最有价值；而彩色蓝宝石以“帕帕拉恰”——粉橙色最为珍稀。
蓝宝石与红宝石有“姊妹宝石” 之称，并与祖母绿和钻石一起，被世界公认为“四大珍贵宝石”，也是目前世界上最流行的彩色宝石之一。
无论是蓝宝石晶体，还是刻面型蓝宝石，抑或是弧面形星光蓝宝石，所有优质蓝宝石品种都具有收藏投资价值。蓝宝石更是所有彩色宝石收藏与投资中的佼佼者。
名称由来
蓝宝石的英文名称为Sapphire，源自希伯来语和阿拉伯语“ safir”，意思是“蓝色”；或源自希腊语“ sappheiros”，意思仍是“蓝色”，最有可能指的是青金石（Lapis lazuli，通常不透明）而非天青石（ Celestine，硫酸锶，SrSO4，通常透明）；抑或源自梵语“ sanipriga”，意思是“对土星的珍爱”。
古代将今天的蓝宝石称为“Hyacinth（红锆石）”，这是由于其颜色与蓝色锆石相似所致。在15世纪，自然学家Camillo Leonardo就将它说和写成“ sapphirini”。直到大约1800年，sapphire才与ruby（红宝石）一道被指定为刚玉类宝石（corundum）。
在民俗、历史、艺术和消费者的意识中，蓝宝石始终与蓝色联系在一起。大多数的珠宝消费者认为，所有的蓝宝石都是蓝色的；当行内人士使用“蓝宝石” 时，通常指的是“ 蓝色蓝宝石”。
在我国，蓝宝石与红宝石一起至迟于东汉时代都被称为“光珠”（《后汉书·西南夷传》）；到了唐代，蓝宝石被称为“瑟瑟”（白居易《暮江吟》）；而元代称之为“青亚姑（蓝色蓝宝石）”、“黄亚姑（黄色蓝宝石）”和“白亚姑（白色蓝宝石）”等（陶宗仪《辍耕录》）；如今，《珠宝玉石·名称》（ GB/T 16552－2010）规定使用“蓝宝石（Sapphire）”称之。
文化传承
人类开采蓝宝石的历史悠久，留下许多传奇的故事。至少从公元前800年开始，蓝宝石就非常珍贵了。始建于公元前585年的缅甸“瑞光大金塔”上就镶嵌有2317颗红、蓝宝石，可谓古代东方文明的里程碑。古波斯人认为，我们脚下的大地就是由一个巨大的蓝宝石所支撑，并将天空反射映照成蓝色。
古希腊和古罗马的国王和王后都认为，蓝色蓝宝石能保护其佩戴者免受嫉妒和伤害。在中世纪，神职人员佩戴蓝色蓝宝石，认为它象征着天堂，而普通人认为这种宝石可以吸引来自天上的祝福。在其他的时间和地点，人们常被告知蓝宝石具有坚守贞操，影响精神，揭示神谕的秘密，还能使敌对双方和平相处。
古代的东方，人们认为蓝宝石具有强大的神力，可以抵御邪恶。因而，佩戴蓝宝石可使人免受监禁和恶魔的伤害，使囚犯获得自由，还能带来好运。中世纪到19世纪末，绿色蓝宝石被称为“东方橄榄石”，黄色蓝宝石被称为“东方托帕石”。
古希腊以及后来的中世纪，人们相信蓝宝石是一种解毒剂，可以驱除疾病，使人免受病痛折磨。传说，蓝宝石既可治愈眼疾，又可用于治疗瘟疫。譬如，在查理五世收藏的宝石中就有一颗医治眼疾的椭圆形蓝宝石（因产自缅甸，又称“东方蓝宝石”）； 1391年，伦敦圣保罗大教堂接受了一颗蓝宝石，捐赠者要求把它陈列在St. Erkinwald神殿上，用于治疗眼疾。
西方中世纪的炼金术士认为，蓝宝石具有影响神灵的能力。11世纪的法国主教马博狄乌斯（Marbodius）曾这样赞誉道：“蓝宝石具备一种美，宛如神圣宝座般的美，代表纯洁的心灵，代表坚定的信念，更代表行为的美德。”
据说，蓝宝石是最适宜镶嵌于教士环冠上的宝石，传统上常常将基督教的十诫刻在蓝宝石上，作为镇教之宝，因而蓝宝石也是教士戒指上最合适的宝石。蓝宝石更是广泛用于中世纪国王的珠宝首饰中，最著名的当数英国“圣•爱德华王冠”——1837年维多利亚女王时期设计制作，上镶2颗具有历史意义的顶级蓝宝石：王冠尖顶十字架上的圣•爱德华蓝宝石（St. Edward’ s sapphire，重达330ct，其历史可追溯到11世纪）和王冠背面的斯图亚特蓝宝石（the Stuart sapphire，381×254 mm）。
星光蓝宝石有“命运之石” 之称，传说构成星光的3条猫眼状光带，代表忠诚、希望和博爱。它既可作为指路明灯，保护佩戴者不遭罪；又可作为护身符，使佩戴者交好运。譬如，20世纪著名的探险家Richard Burton（《一千零一夜》的译者），就拥有一颗硕大的星光蓝宝石。
我国的蓝宝石利用最迟始于东汉。最为重要的是，1970年在陕西西安何家村出土的2瓮唐代窖藏文物中就有7粒蓝宝石，可谓中国宝石业发展史上的重大发现；明代十三陵中的定陵就有丰富蓝色蓝宝石和金黄色蓝宝石等（1984～1988年，由中国地质博物馆的赵松龄和李景芝2位研究人员专业技术鉴定）。
北京故宫博物院收藏有一对国宝级的“穿珠梅花盆景”，通体高38.5cm，盆高10.2cm，长24.6cm，宽18.4cm，穿珠梅花树由白（东珠为瓣，红宝石为蕊）、红（红宝石为瓣，东珠为蕊）、粉（粉色碧玺为瓣，翡翠为蕊）、绿（翡翠为瓣，红宝石为蕊）和蓝（蓝色蓝宝石为瓣，桃红色碧玺为蕊）五色花朵构成，其中蓝宝石就有17粒之多。此外，在慈禧太后的随葬品中也有不计其数的蓝宝石，其中重量达60ct的大粒蓝宝石（俗称“鸽子蛋”）就有18颗之多。在清朝，蓝宝石还是三品官的顶戴标志。
蓝宝石具有象征高贵、真理、真诚和忠诚的传统意义，注定成为拥有皇家血统的贵族身份象征物。几个世纪以来，蓝宝石一直与王室和浪漫紧密相连。在英国，王室对蓝宝石情有独钟，因而优质蓝色蓝宝石还有“皇家蓝”之称。当年温莎公爵作为爱情信物的那枚旷世闻名的卡地亚“猎豹” 胸针上，镶嵌着一颗稀有的152.35ct圆球形克什米尔蓝宝石。世界上最著名的订婚戒指——戴安娜和凯特王妃的传奇蓝宝石戒指更是吸引和征服了整个世界。蓝宝石的存在，为世界带来了更多美好和爱的希望。
几个世纪以来，蓝宝石一直装饰着神职人员的法衣。例如，高僧亚伦胸甲上的第五颗宝石就是“蓝宝石”。基督教《圣经·新约》记载圣城——新耶路撒冷的第二块基石装饰也是蓝宝石。
因而，早在15～20世纪欧美传统生辰石中就将它作为四月生辰石。但到了1912年，美国率先将蓝宝石作为九月生辰石，并沿用至今；蓝宝石还被英国、澳大利亚、加拿大和日本等4国选作九月生辰石。
了解品类
蓝宝石 ：以三方晶系生长的一种刚玉矿物，化学成分为三氧化二铝（ Al2O3），可以呈蓝色，也可以呈除红色以外的任何颜色，灰、黑或棕色，甚至无色以及不同的颜色组合，还有变色、星光和达碧兹等特殊现象。
蓝色蓝宝石： 英文名称为Blue sapphire，简称“蓝宝石”，呈纯蓝色，但其颜色范围从很浅到很深的带绿色调的蓝色到带紫罗兰色调的蓝色的刚玉类宝石。其颜色由少量的铁和钛元素所致，大部分含氧化铁近1%，含铁量越多，蓝色就会越深。
矢车菊蓝蓝宝石：英文名称为Cornflower blue sapphire，又称克什米尔蓝宝石，呈现一种朦胧的略带紫色调的浓艳蓝色，有天鹅绒般的外观，因产自印度/巴基斯坦边界的克什米尔（Kashmir）地区而得名，推测其朦胧外观主要与含大量液态包裹体有关。
皇家蓝蓝宝石： 英文名称为Royal blue sapphire，呈强烈而饱和的纯蓝色蓝宝石。在欧洲，传说贵族身上流淌着“高贵的蓝色血液”，所以蓝宝石的蓝又被誉为“贵族之蓝”。
彩色蓝宝石： 英文名称为Fancy sapphire，又称花色蓝宝石。除红宝石和蓝色蓝宝石以外，其他所有颜色的刚玉类宝石。颜色包括紫、绿、黄、橙、粉、红紫以及中间色调。含铬（Cr）元素时，呈粉红色；含铁（Fe）元素时，呈浅绿、绿或黄、橙和褐色；而含钒（V）、镍（Ni）和钴（Co）时则可呈其他颜色。
帕帕拉恰蓝宝石：英文名称为Padparadscha sapphire，源自僧伽罗语中的“莲花（ lotus flower）”，一种非常奇特而珍稀的粉橙色或莲花色蓝宝石。颜色可能含铬所致。
“杂色”蓝宝石：英文名称为“Parti-colored”sapphire，显示不同颜色组合（含2种颜色和混合颜色或其他变化）的彩色蓝宝石。譬如，山东昌乐蓝宝石中有一种呈蓝－黄双色的蓝宝石。
浅彩色蓝宝石：英文名称为Pastel sapphire，近年来在贸易中指不同种类的浅色的彩色蓝宝石。
无色蓝宝石：英文名称为Colorless sapphire，呈无色的彩色蓝宝石。在非常纯净即不含任何杂质的情况下，刚玉呈无色。无色蓝宝石曾经是流行的钻石仿制品，最近几年这类宝石作为受人关注的宝石卷土重来。
变色蓝宝石：英文名称为Color change sapphire，由钒致色的蓝宝石，在不同光源下呈现出不同的颜色，从而使已经很迷人的刚玉家族宝石又增加一个维度。最常见的是在日光或荧光照明时呈蓝色，而在白炽灯下呈紫色。天然变色蓝宝石少见，但维尔纳叶法合成变色蓝宝石常见，可仿变石。
星光蓝宝石：英文名称为Star sapphire，当蓝宝石晶体中含有3组沿其晶体生长方向的细小的定向排列的金红石或赤铁矿的针状或片状包裹体，可以呈60º交角，并切磨成弧面型时，可产生四射星光、六射星光、双六射星光和十二射星光。六射星光几乎出现于除橙色和黄色以外的其他所有颜色的蓝宝石中，而十二射星光（由针状赤铁矿所致）通常只出现于黑色蓝宝石中。著名的配钻铂金镶嵌星光黑色蓝宝石戒指，主石重70.8ct，产自斯里兰卡，具罕见的十二射星光。
达碧兹蓝宝石：英文名称为Trapiche sapphire，浅灰色蓝宝石被放射状分布的深灰色较不透明的“臂”分隔成若干部分，因其外观酷似达碧兹祖母绿，故称“达碧兹蓝宝石”。
选购要领
对于蓝宝石，我们应该如何挑选呢？兴中泰珠宝公司（主营红、蓝宝石和碧玺长达20余年）提出了蓝宝石的分级依据为1T4C，即透明度、颜色、净度、切工和克拉重量，参照这5个方面入手，并兼顾产地进行价值评估，其中颜色是决定蓝宝石价值的首要因素。
透明度：要求越透明越好。透明的质地是蓝宝石的灵性所在。晶莹通透的品质，是衡量蓝宝石价值的永恒标准。蓝宝石根据其透明程度可划分为5级：透明（Transparent）、亚透明（Semi-transparent）、半透明（Translucent）、微透明（Slightly translucent）和不透明（Opaque）。
颜色： 越纯正、越浓艳、越均匀，品质越佳。蓝宝石具有一系列颜色变化，每种颜色也都有自己的品质变化。一般来说，颜色越强烈，不吸引人的色区越少，宝石的价值就越大。
蓝色蓝宝石根据其鲜艳程度可划分为5级：深蓝色（Dark blue）、蓝色（Blue）、中等蓝色（Medium blue）、浅蓝色（Cambridge blue）和淡蓝色（Light blue）。
对于商业级蓝宝石，具有明显的二色性：带绿色调的蓝色或强蓝绿色（即从晶体不同方向看有不同的颜色）以及带灰色调的、颜色太浅或太暗的蓝色蓝宝石可能都不值钱。
彩色蓝宝石一般比蓝色蓝宝石可用性差，而且有些颜色是罕见的，特别是很小或很大尺寸者。不过，彩色蓝宝石为喜欢与其相关的浪漫的人创造出一道别样彩虹，其独特的颜色也吸引了想摆脱传统红、蓝、绿色调的珠宝设计师，如有当代设计师将彩色蓝宝石设计成迷人的彩虹套装首饰。每一类彩色蓝宝石都有自己特有的颜色范围、颜色成因和市场。
粉红色蓝宝石的范围从红色到紫色，具有弱到鲜艳色彩饱和度和更浅的色调。紫色蓝宝石与粉红色蓝宝石的颜色相似，但颜色更深，总是以紫色为主，其颜色范围从中等至深的带红色调的紫色到带紫罗兰色调的紫色，并具有弱到鲜艳色彩饱和度。
黄色和橙色蓝宝石，包括明亮的柠檬黄色、柔和的桃红色以及鲜艳的橘黄色。黄色蓝宝石的范围是从浅到深的带绿色调的黄色到橙黄色，具有弱到强烈的色彩饱和度。最优质的黄色蓝宝石呈黄色到橙黄色且有鲜艳的饱和度。橙色蓝宝石的范围从带黄色调的橙色到带红色调的橙色。最优质的橙色蓝宝石呈强的纯粹的橙到红橙色，具有中等色调和鲜艳的饱和度。
绿色蓝宝石的范围是从浅到深的带蓝色调的绿色到带黄色调的绿色，通常饱和度较低。绿色蓝宝石是现成的，但其颜色不是很有市场。它的颜色有时被描述为土黄色或橄榄绿色，往往饱和度低或有不具吸引力的色带。
无论是无色蓝宝石还是白色蓝宝石，都是最纯净的刚玉，越接近无色越有价值，但往往带有极浅的灰、黄、棕和蓝色的痕迹，这会降低其价值。无色蓝宝石在首饰中作为小众宝石已相当流行。
值得注意的是，大多数蓝宝石颜色分布不均匀，形成同心圆形色带，如绿色蓝宝石往往与黄、蓝色蓝宝石交错出现，即“杂色”蓝宝石，经巧妙设计，可切割成单色蓝宝石。
变色蓝宝石在日光灯下，典型的基本颜色范围从蓝色到紫色，在白炽灯下为从带紫罗兰色调的紫色到强烈的带红色调的紫色。一些稀有的变色蓝宝石，在日光下呈绿色，而在白炽灯下呈带红色调的褐色。变色蓝宝石的变色效应有弱、中和强之分，其颜色变化的强度是影响其价值的最重要的品质因素。
星光蓝宝石可以呈蓝、黑、灰、紫或黄色，其颜色对它的价值有很大的影响。最好的星光蓝宝石是强烈饱和颜色基础上具有清晰而鲜明的星光。如果颜色太浅，它无法提供足够的对比度的星线以及星线将不太明显。一般情况下，最珍贵的颜色可与最有价值的非星光现象的蓝色蓝宝石媲美。
净度： 要求洁净、透明、无瑕。蓝宝石在地球中孕育时，或多或少都会有一些瑕疵或内含物——胎记。
基于肉眼观察，蓝宝石的净度可划分为5级：极难见（Flawless）、难见（Invisible）、可见（Slightly visible）、易见（Visible）和极易见（Muchvisible）。
纯净无瑕是蓝宝石极其珍贵的品质。蓝宝石通常有一些包裹体，但它们一般比红宝石有更高的净度。蓝色蓝宝石具有极高净度是罕见的，并且也是很有价值的。蓝宝石中有几种类型的包裹体。譬如，细而长的叫做“针状”的矿物包裹体；当它们作为交叉成群出现的金红石矿物时，细针则被称为“丝”；其他净度特征包括矿物晶体（如锆石）、色斑、色带和指纹状部分愈合裂隙包裹体。
通常包裹体会大大降低蓝宝石的价值。即便如此，实际上一些蓝宝石的包裹体可以增加其价值。许多最有价值的克什米尔蓝宝石中含有细小包裹体，并对光进行散射，从而产生天鹅绒般的外观，造成令人垂涎的视觉效果，而不会对宝石的透明度产生负面影响。
切工： 要求切磨比例得当、对称性好、抛光度好、反火效果好。基于切磨比例，蓝宝石的切工可划分为5级：过薄（1：1.5）、偏薄（1：2.5）、好（1：3.5）、偏厚（1：4.5）、过厚（1：5.5）。
蓝宝石晶体的形状将直接影响宝石成品的形状和大小。蓝宝石最常见的晶体形式呈桶状或纺锤状六角金字塔形。为此，蓝宝石成品颜色往往较深。为了达到
的整体颜色，保持最佳的比例，并尽最大可能保重，切磨师重点关注蓝宝石的色带、多色性和明暗度等因素。
蓝宝石通常切磨成传统的梨形、圆形、椭圆形和方垫形明亮式琢型，以便增强其颜色，还可琢磨成祖母绿琢型来展示其内在美。以椭圆形明亮式琢型为例，蓝宝石的冠部与钻石一样有33个刻面，可使其呈现美丽的火彩；而其亭部却比钻石的亭部要深得多，刻面数也相应增多，多达64个刻面，不仅可保重，而且可使其颜色更加浓郁。
色带即宝石上不同颜色的区域，这是所有蓝宝石的一个共同特征。蓝色蓝宝石通常具有蓝色和浅蓝色的角状色带。为了更好的利用蓝宝石的色带，切磨师通过将颜色浓的区域定位在适当的位置，以便在裸石中提供最可见的颜色。例如，斯里兰卡蓝宝石（贸易中常简称“卡蓝”），其颜色常常集中在晶体的近表面，若切磨师将底尖定位在颜色集中区，宝石台面朝上将完全呈现蓝色。
蓝宝石具有明显的二色性，这就意味着在不同的晶体方向呈现不同的颜色。譬如，蓝色蓝宝石的二色性明显：有带绿色调的蓝色和带紫罗兰色调的蓝色。切磨师通过定向切磨，使蓝宝石（如山东蓝宝石）的台面垂直于晶体长轴方向平行，将绿色调降到最低，从而获得最理想的颜色——当镶嵌在首饰中显示带紫罗兰色调的蓝色。
蓝宝石通常颜色不均匀，特别是斯里兰卡蓝宝石颜色通常不匀，有色斑。可将色斑设计在宝石的亭部底尖附近，这样由于映照关系，可使整颗宝石都显蓝色。购买时，可将蓝宝石台面朝下放置在白纸上观察其颜色，若不均匀就可以此作为砍价的依据或是否选购的依据。
星光蓝宝石必须切磨成弧面形才能呈现星光效应，其魅力取决于星光的定向和弧面型宝石的对称性、比例和修饰度，并且弧面形必须具有吸引人的外观。对于大多数星光蓝宝石，弧面应该相当高，大约是宝石宽度的三分之二，以便聚焦星光效应。若弧面太高，当倾斜宝石移动时，星线运动就失去优雅的姿态，并且过高也难以镶嵌；若弧面太低，星光效应只有从上面直视才可见。然而，星光蓝宝石倾向于平行于裂理，通常被切磨成扁平状，以减少被损坏的风险。星光蓝宝石不应该有多余重量，腰棱以下部分既不能贡献给光学效应、也无助于加强颜色并会影响美观，要求腰棱平滑、厚度适中、比例得当。
蓝宝石还可用于雕刻。印度的莫卧儿王朝时代流行雕刻蓝宝石，如今有时也进行雕刻。例如，用品质上乘的蓝宝石单晶雕刻成佛像；北京故宫博物院珍藏1颗清代的蓝宝石佛手，重达2606克拉；美国国家自然历史博物馆珍藏1颗1318克拉的蓝宝石林肯头像；用不透明的蓝宝石雕刻成带印钮的印章。有的将小而完美的蓝宝石晶体直接镶嵌成首饰，如胸坠或戒指。还有的将卵石状蓝宝石砾简单抛光镶嵌在古老的佛像或首饰或摆件上。另外，通常品质较差或裂隙较多或颜色较深者，也可切磨成弧面形。当然也有例外，为了设计之需，有时也将优质蓝宝石琢磨成弧面形，如著名的“猎豹”胸针中的蓝宝石呈球形。
克拉重量：越大越好，价值也越高。贸易中常规标准尺寸包括3mm×4mm（0.25ct）、4mm×5mm（0.45ct）、4mm×6mm（0.60ct）、5mm×7mm（1.00ct）和6mm×8mm（1.50ct）。
蓝色蓝宝石的大小范围可以从几分到几百克拉，较大规格的优质蓝色蓝宝石罕见，但它们仍然比大的红宝石更容易获得。然而，大多数商业品质的蓝色蓝宝石多小于5克拉。
产地： 蓝色蓝宝石和彩色蓝宝石具有各种不同的来源，包括缅甸（以皇家蓝最为著名）、斯里兰卡（ “ 粉红色蓝宝石”）、泰国、澳大利亚[安纳吉（昆士兰中部）和新英格兰（新南威尔士北部）地区，90%呈深蓝色（富铁），还有黄、绿和杂色] 和马达加斯加（本世纪最为主要的产出国）。
其他的产地还有坦桑尼亚（一系列颜色）、肯尼亚（各种颜色和星光）、美若想选购到心仪的蓝宝石，必须掌握一些常识：
关于蓝宝石的称呼。 除蓝色蓝宝石可以简称为“蓝宝石”外，其他所有花色蓝宝石在命名时，必须在“蓝宝石”前加上对应颜色作为前缀，如“粉色蓝宝石”、“黄色蓝宝石”、“紫色蓝宝石”、“ 绿色蓝宝石”甚至“无色蓝宝石”等。
蓝宝石的鉴定及其标准。对于蓝宝石，虽然个别公司可能会建立自己的品质描述，像用AAA、AA、A来表示其商品质量的范围，实际上，蓝宝石并不存在标准的质量分级。任何珠宝检测机构包括GIA，也不做蓝宝石分级证书。
目前，国际上只有瑞士的古柏林、GRS和美国的GIA以及泰国宝石实验室等出具蓝宝石是否经过优化处理、产地来源以及“皇家蓝”等色级的鉴定证书。
关于蓝宝石的鉴定特征。蓝宝石原石可根据其颜色（深浅不同的蓝色，且多不均匀）、晶形（多呈桶状、纺锤状，晶面上发育横纹）、色带（平直）、生长纹理（三角形或六边形的生长环、三组裂理等）、硬度（H=9）、相对密度（SG=4.00，掂重有坠手感）、偏光性（非均质性）、多色性（明显，从不同角度可见不同的颜色）、荧光性（强弱不等的红色荧光）、包裹体（固态和气液二相包裹体）以及围岩（如黑色玄武岩）等特征进行识别。
蓝宝石裸石不仅可根据其颜色、生长线、包裹体等特征进行肉眼鉴别，而且还可利用常规宝石鉴定仪器测定其相对密度（包括重液）、折射率（1.762～1.770）和双折射率（0.008～0.010），或观察其偏光性、二色性（不同颜色的蓝宝石，从不同角度观察相应地有不同的颜色）、荧光性（包括查尔斯滤色镜下颜色变化，不同颜色的蓝宝石有不同的荧光现象）以及吸收光谱（不同产地的蓝宝石有不同吸收谱线）等特征进行识别。
所有天然蓝宝石中都有不完美之处，包括颜色不纯和称为“丝状”的金红石针状包裹体。宝石学家用这些针状包裹体可以将天然蓝宝石区别于合成蓝宝石、蓝宝石仿制品或与蓝宝石相似的替代品。通常原石在切磨之前进行加热处理。
今天几乎所有的蓝宝石都以某种形式进行了优化处理，热处理是最常见的做法。完全未经优化处理但品质优良的蓝宝石，会产生大大的溢价。
关于蓝宝石的地理来源。 贸易术语可以代表与宝石来源有关的某些颜色和品质（可能是那个来源的典型，或者可能代表那个来源的优质宝石）。譬如，一提起克什米尔蓝宝石，就联想到矢车菊蓝，是蓝宝石中的极品；一提到斯里兰卡蓝宝石，就会联想到明亮或浅淡的蓝色；当然，一提到山东蓝宝石，就会联想到近乎黑的蓝色。
但是，单一来源决不会一贯产出颜色和品质都相同的宝石。事实上，描述性术语可能只代表来自该来源一小部分的宝石。一个特定来源的宝石的外观往往随着时间的推移而变化，与该来源有关的原来品质可能与已产生的宝石不再匹配。
关于优化处理蓝宝石。 在国际珠宝市场上，一些颜色或净度级别较低的蓝宝石通过优化处理，既可改变颜色，又可产生星光效应，还可改善净度。这些处理方法包括加热（用H表示，通常）、扩散（U，经常）、辐照（R，偶尔）、镀膜（C，稀少）、染色（D，稀少）及裂隙充填（F，偶尔，玻璃充填孔洞和裂隙）。
根据GB/T 16554－2010规定，除加热属于优化处理外，上述其余方法均视为“处理”，必须标注。
目前市场上的蓝宝石，90%以上都经过加热优化处理——既可改善颜色（使含铁或含铁和钛离子的无色者产生蓝色，或使含铁或含铁和钛离子的浅蓝色者加深，或使富含铁离子的暗蓝色或绿色者变浅，或使含铁离子的浅黄色者变深，或使带紫色调者变成粉红色，或使不均匀的颜色协调一致），又可改善净度（使低品质蓝宝石如究打石geuda变为优质蓝宝石）并提高透明度（消除云雾状金红石包裹体），还可产生星光效应（丝状包裹体的析出和再造，重新产生星光效应），热处理蓝宝石非常稳定，是可以接受的，视同天然，不需特别声明。
特别要提醒的是，扩散处理蓝宝石是将铍（Be）或钛（Ti）这些外来离子通过加热过程扩散，进入无色或者近无色蓝宝石的表面晶格、内部较深处，有时甚至渗透进入整颗宝石中，使颜色加深或改变。例如，随着铍元素扩散深度的不断增加，蓝宝石的颜色从黄－橙黄－粉橙－橙粉－橙－橙红变至红色。对于表面扩散处理蓝宝石，浸在二碘甲烷中观察，可见颜色多集中于腰围、刻面棱及开放裂隙中，即可鉴别。而对于“体扩散”处理蓝宝石则很难鉴定，必须送到权威鉴定机构进行检测。
辐照处理蓝宝石，可产生短暂的强烈黄色或橙黄色，稳定性很差，在光下或受热会褪色，必须特别小心谨慎。
提防合成蓝宝石。 目前，市场上的合成蓝宝石主要有3种生产方法：焰熔法、助熔剂法和水热法，然而绝大多数合成蓝宝石来自焰熔法，因为成本低。另外，1947年，合成星光蓝宝石就已面市。
合成蓝宝石颗粒大，颜色给人不真实之感，透明度很高，放大观察几乎没有包裹体，但放大观察可能会揭示出弧形生长纹，可据此鉴别。
警惕与蓝宝石相似的蓝色宝石。 在国际珠宝市场上，坦桑石、堇青石、蓝晶石、蓝色尖晶石、蓝色碧玺、蓝色锆石和蓝锥矿酷似蓝宝石，购买时千万要当心：肉眼观察，蓝锥矿、蓝色锆石和蓝色碧玺因双折射率较大，可见后刻面双影现象；用二色镜观察，堇青石和坦桑石三色性明显甚至极明显，呈3种颜色，不过热处理坦桑石也呈二色性，而蓝色尖晶石则没有二色性，呈现1种颜色；最重要的各自的折射率和比重均不同，即可区分开。
小心蓝宝石仿制品。 蓝色稀土玻璃和拼合石（具有石榴石台面的蓝色钴玻璃；冠部为蓝色或绿色蓝宝石，亭部为合成蓝色蓝宝石；2颗小的天然蓝宝石粘接成1个大的蓝宝石）也用于仿蓝宝石，购买时要注意。稀土玻璃属于均质体，在偏光镜下全暗，无二色性，比重和折射率均较小，且只有一个折射率值。因此，通过偏光性、二色性以及比重和折射率即可区分开。
特别要警惕蓝宝石拼合石，即由很薄的天然蓝色或绿色蓝宝石作为顶层粘贴在合成蓝宝石上，分界面通常选择在腰棱处，特别是镶嵌好的成品首饰更容易被人忽视。
收藏投资
蓝宝石的名贵源自其高贵的气质、矿藏的稀有性、宝石的耐久性以及悠久的宝石文化。
为什么我们喜欢蓝宝石呢？具体原因可能有4：一是鲜艳饱和，优质蓝宝石的蓝色可以鲜艳而饱和，仿佛从内部点燃一样；二是经久耐用，它是如此耐用，以至于合成蓝宝石可用作航天器和超市扫描仪的窗口；三是柔和丝光，蓝宝石通常含有精细的交叉针状金红石，宝石学家称之为“丝光”；四是历史悠久，也增添了其收藏价值。
作为收藏级蓝宝石，必须同时具备颜色鲜艳纯正、净度肉眼干净、透明度高、切工优良并且克拉重量在5克拉以上等特点，若为著名产地更是锦上添花。蓝宝石的切工通常比红宝石的切工要好得多。
颜色 色彩的纯正浓艳是决定蓝宝石价值的关键因素。顶级蓝宝石具有鲜艳的颜色饱和度。
最珍贵的蓝宝石呈天鹅绒般的蓝色至带紫罗兰色调的蓝色，且具有中等至中偏深的色调，还要具有强至鲜艳的颜色饱和度。饱和度应该尽可能强，既不使颜色变暗，又不影响亮度。具有这些品质的蓝宝石，其克拉价必然最高。
克什米尔蓝宝石具有强烈而饱和的天鹅绒般的略带紫色调的蓝色——矢车菊蓝色，为蓝色蓝宝石树立了标杆，被誉为蓝宝石中的极品，格外珍贵。
在贸易中被叫做帕帕拉恰蓝宝石的，是一种非常美丽的彩色蓝宝石，通常有高的克拉价，并且远远高于其他类型的彩色蓝宝石。斯里兰卡人对这种宝石具有特殊的感情，一直与他们自己的国家联系在一起。然而，它们的颜色却难以准确描述，有人说应该叫做橙红色，宛如落日的光辉，也有人说可与成熟的番石榴果肉媲美，而业内人士则通常认为其颜色非常饱和，范围从浅到中等的带粉红色调的橙色到橙粉色。
需要注意的是，对于收藏级的蓝宝石，其颜色和星线的天然性必须进行鉴定，同等大小和品质的天然蓝宝石与热处理蓝宝石，二者之间的价差至少3倍以上，因而必须鉴定。热处理蓝宝石具有一些指纹鉴定特征：“熔断”金红石针状包裹体，“煎蛋”状包裹体，水管状愈合裂隙。
扩散处理“莲花色蓝宝石”2001年底大量出现，价格不高，让人起疑。据泰国热处理宝石的专业人士称，马达加斯加的粉红色蓝宝石经加热处理可以产生这种“莲花色蓝宝石”。目前宝石界对此类宝石究竟是热处理、表面扩散处理还是“体扩散”处理尚有争议。
扩散处理星光蓝宝石，星线感觉漂浮在宝石弧面上，并且非常细长，几条线交汇之处非常清晰，没有天然星光宝石的“宝光点”。
净度 明显的包裹体或降低透明度或降低亮度，可显著降低蓝宝石的价值。在贸易中，人们希望蓝宝石中含极少量包裹体，这不仅是天然来源的特有印记，而且是产地来源的标志，还可指示是否经过加热处理，更可与合成蓝宝石区分开，应该越少越好。不过，有一个例外，那就是克什米尔蓝宝石，期待着含有包裹体而呈现朦胧的外观，这是这种顶级蓝宝石的指纹特征。
关于星光蓝宝石的投资收藏，行家都知道，天然星光通常不那么清淅，也不那么规则。最优质的星光蓝宝石稀少，若星线均匀一致，集中交汇于宝石顶部并长达腰部，且从一个合理的距离（大约手臂的长度）可见。星线应该平直波浪，不模糊，不断续，并与背景颜色形成强烈的反差。星线也应该随着“运动” 而优雅地移动，这意味着当从各个方向观看时，星光的品质相同。最好的和最昂贵的星光蓝宝石应该是半透明的，只要有足够的丝状包裹体，就可以产生完美的星光效应。
克拉重量 在同等品质条件下，克拉重量越大的优质蓝宝石，其价格更是呈几何级数递增。大的商业级蓝宝石比大的优质蓝宝石更常见。因此，大小使更多的高品质蓝宝石的价格差异更大。比如，一颗5克拉的优质蓝宝石，其克拉价是1克拉同等品质的近5倍；一颗5克拉的商业级蓝宝石，其克拉价只有1克拉同等品质的约2倍。
产地 出生地对于蓝宝石来说特别重要。尽管新来源地也可以产出与古典来源非常相似或略有差异但外观同样美丽的蓝宝石。譬如，缅甸、斯里兰卡、马达加斯加和东非的翁巴河（Umba）也产出顶级品质的蓝宝石，但是克什米尔蓝宝石却产生最高的溢价。这是由于100年前克什米尔蓝宝石曾被大量开采过，1887年就已停产，流传于世的十分稀少，这种顶级蓝宝石在市场上仍然有吸引力，因而价值非凡。据德国宝石学家Walter Schumann（1997）报道，如今市场上出售的绝大多数“克什米尔蓝宝石”来自缅甸。另外，最有价值的当然还有产自斯里兰卡的帕帕拉恰蓝宝石以及产自缅甸的皇家蓝蓝宝石。还有东非、马达加斯加和斯里兰卡的变色蓝宝石（日光下灰蓝色，烛光下紫罗兰色或紫色）。以上这些蓝宝石都具有投资收藏价值。
保养秘籍
佩戴： 蓝宝石非常坚硬，其摩氏硬度为9，仅次于钻石，格外坚韧。在正常情况下，蓝宝石是稳定的，这就意味着它耐热、不怕光和普通化学物质的影响。
通常情况下，未经处理的蓝宝石甚至热处理过的蓝宝石（若没有耐久性处理相关的问题）都非常耐用，适于正常佩戴。当做剧烈运动或粗重活时，最好不要佩戴蓝宝石首饰特别是戒指，以免撞击或敲击造成破裂或遭受磨损，甚至造成无法补救的损失。
佩戴扩散处理蓝宝石首饰时，尽量避免磨损，以免损坏表面甚至颜色。扩散处理蓝宝石的颜色或星光效应由于渗透程度，其保护程度也随之不同。对于“体扩散”蓝宝石，不需要特别小心呵护；而对于表面扩散处理蓝宝石，只在表面或近表面形成薄薄的有色层，当表面损坏或重新抛光或重新切割时就可能去除颜色。
佩戴密钉镶蓝宝石首饰时，应尽量避免大力碰撞，若发现宝石脱落，不能继续佩戴，应该及时修理。
另外，佩戴辐照改色蓝宝石首饰，必须避开光和热，否则会褪色；佩戴染色蓝宝石首饰时，需要比佩戴未经处理的、加热处理的或扩散处理的蓝宝石首饰更为小心。
清洁： 蓝宝石首饰佩戴久了，会因人体皮肤上的油脂或汗水而失去光亮度，应该定期清洗（或每月清洗1次）。蓝宝石首饰主要有手洗和机洗2种方法。
手洗， 用容器盛上一定量的温水，滴入几滴清洗剂，将待洗的蓝宝石首饰浸入其中，用不起毛的湿布擦洗或用软毛牙刷刷洗，再用清水冲洗干净，最后取出放置在干净的软布（不得用抛光布）上吸干，或在空气中自然风干（不得用热气），这样更好也更安全。
机洗， 对于未经处理的、加热处理的以及扩散处理的蓝宝石首饰，用超声波清洗机和蒸汽清洗机清洗通常是安全的；而对于裂隙充填的、染色的和辐照改色的蓝宝石首饰，只能用湿布擦拭清洁；密钉镶的蓝宝石首饰应该避免使用超声波清洗。
存放： 虽然蓝宝石坚硬而耐用，但是，不要将蓝宝石裸石及其首饰与任何硬度高于或低于9的宝石及其首饰混装存放在一起，以免互相摩擦而磨损或划伤。
在日常存放过程中应该轻拿轻放，定期检查维护，最好每月检查一次镶嵌的蓝宝石是否松脱，以便及时发现、及时修理；每隔3个月或半年进行一次专业养护。
储存时最好单独包装，通常存放在有内衬织物的首饰盒中，并且一定要存放在安全防火、防高温、防化学用品的地方。这是由于尽管蓝宝石在吹管或宝石喷灯火焰中不熔，但若温度过高，则会永远失去颜色；双晶蓝宝石则可能裂开。
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