十二月生辰石之二——锆石
□ 吕林素 何燕燕/文
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锆石具有高折射率和高色散值，因而具有较强的光泽和火彩，被喻为繁荣与成功的象征。
在欧美传说中，锆石被定为十二月生辰石，象征智慧、荣誉、财富。
锆石是指一种颜色丰富而透明的锆的硅酸盐矿物。无色锆石无论在火彩上还是在亮度上都类似于钻石，常常被有意或无意地当作钻石的最佳替代品。
天然产出的锆石，通常呈棕黄色、红褐色、绿黄色或深绿色，颜色通常不太正，透明度也不太好，显得浑浊，只有宝石收藏家才对此感兴趣，然而，对于珠宝首饰商来说，若不进行加热优化处理，其使用很受局限。
锆石深受收藏家和消费者的喜爱， 主要取决于其独特的颜色和耀眼的光学特征。最著名的是明亮的蓝色，还有就是温暖如秋天的黄色和棕红色以及红色和绿色。在珠宝市场上所见的晶莹透明的各色漂亮锆石，普遍经过加热处理， 其中以无色和蓝色锆石最受欢迎。
名称由来
锆石的英文名称为Zircon，可能来源于阿拉伯文Zarkun，原意是“辰砂或朱砂”或“朱红色”；或可能来源于波斯语Zar和gun，意思是“金色”和“颜色”。Zircon这个术语于1783年首次被用来描述产自锡兰（今斯里兰卡）的锆石晶体，并沿用至今。
在过去，曾用Hyacinth和Jacinth 来描述呈褐红色或棕红色的锆石，该名字的来源与一段古希腊神话有关；而Jargoon或Jargon则用来描述产自锡兰的淡黄色和无色锆石。
另外，无色锆石又叫做Matara，这是斯里兰卡的一个城市，因在其附近发现了无色锆石而得名；还用Starlite来称呼蓝色锆石。
在中国， 在矿物学中， 锆石又称为锆英石； 珠宝界称为“ 风信子石” 或“ 暹石” ， 前者由“ 夏信斯（Hyacinth）”转音而来。珠宝玉石名称标准（GB/T16552-2010）规定，宝石级锆石沿用其矿物名称“锆石（Zircon）”称之。
文化传承
锆石被用做装饰的历史也非常悠久，早在古希腊时期即受到人们的喜爱。中世纪时与红锆石有关的传说有许多，佩戴红锆石饰品被认为既有催眠作用，又能驱走瘟疫和邪恶，还能使佩戴者增长财富、荣誉和智慧。
锆石是非常漂亮的具有独特魅力的彩色宝石，但很多人听说过锆石却从来没有见过。这主要是因为无色锆石在20 世纪初普遍被用作钻石的替代品。虽然很久以前就被正名了，但对很多人来说锆石还是意味着“仿制品”，这是很遗憾的事。
蓝色锆石在维多利亚时代尤其受欢迎，19世纪80年代，上乘的宝石通常被用在英国地产珠宝首饰中。美国著名的宝石学家George Kunz——第凡尼珠宝公司的著名买手，曾经是锆石的重要推崇者，曾经计划将蓝色锆石定名为s t a r l i t e，以便推广锆石的“火彩”特性，遗憾的是没有做到。
在15～20世纪欧美传说中，锆石曾作为二月份生辰石。1952年，美国珠宝界将锆石取代青金石，与绿松石一起作为十二月生辰石，并沿用至今。锆石还被德国和加拿大等国选作十二月生辰石。
了解品类
锆石：是一种锆的硅酸盐矿物，常呈无色、蓝色、黄色、褐色、橙色、绿色和红色，但紫色罕见。这些颜色主要由色心（原子缺陷中心）致色。若较长时间暴露在Ｘ射线或电子冲击下，它会产生紫色或深红色。
锆石根据其结晶程度可分为高型、中型和低型3种。高型锆石属四方晶系， 受辐射少或未受辐射，晶格没有或很少发生变化，具有较高的折射率、双折射率、密度和硬度，是锆石中最重要的宝石品种，主要产于柬埔寨、泰国等地； 低型锆石属非晶质态，其结晶程度低、晶格变化大，折射率、双折射率、密度和硬度均较低，主要产于斯里兰卡；中型锆石的结晶程度以及物理性质均介于高型和低型之间，主要呈现黄色和褐色的色调，目前仅产于斯里兰卡。
通常，商贸中锆石依据其颜色、特殊光学效应进行分类和命名，主要品种有：
无色锆石：英文名称为Colorless zircon，无色透明，可带一些灰色调，属于高型锆石，是锆石中常见品种，主要产于泰国、越南和斯里兰卡。
目前国际珠宝市场上的锆石，既有天然产出的，也有经热处理转变而成的。无色锆石最显著的特征是它的光彩和多彩的反射光，俗称火彩。这些锆石的性质与钻石十分接近，因此很长一段时间人们都把这两种宝石搞混淆了。
蓝色锆石：英文名称为Blue zircon，常是经加热处理而成，可呈纯蓝色、铁蓝色、天蓝色、浅蓝色以及稍带绿的浅蓝色，其中以铁蓝色最好，这是其他宝石中所没有的颜色，但不常见。
红色锆石： 英文名称为Red zircon，又称“风信子石”，主要呈红色、橙红和褐红等不同色调的红色，其中以纯正的红色为最佳。主要产出于斯里兰卡、泰国、柬埔寨和法国等，中国海南文昌也有红色锆石产出，属于高型锆石。
金黄色锆石：英文名称为Golden zircon，呈浅黄、绿黄等色调的黄色，与蓝色锆石一样，同属于加热处理所产生的颜色，具有高型锆石的特征。
绿色锆石： 英文名称为Green zircon，常为结晶程度较低的锆石，主要产于斯里兰卡，内部有大量的云雾状包体。低型锆石常呈绿色；中型锆石也可呈绿黄、黄、褐绿和绿褐等不同色调的绿色。此外，有些热处理锆石也可带绿色调。
锆石猫眼： 英文名称为Zircon cat’s eye，当锆石晶体中可见平行的生长管道平行密集排列，或锆石经加热处理所引起的重结晶可产生纤维状微晶， 切磨成弧面型，可产生猫眼效应，但通常不明显。偶见。
星光锆石：英文名称为Star zircon， 当锆石晶体中可见２～３组平行的生长管道平行密集排列，切磨成弧面型，可产生四射或六射星光效应。罕见。
选购要领
锆石的挑选主要从颜色、净度、切工和克拉重量这４个方面入手，并兼顾产地进行价值评估。其中颜色是决定锆石价值的首要因素，净度也非常重要。
颜色：要求纯正、明亮、均匀。锆石中最流行的颜色是无色和蓝色，其中以蓝色的价值最高。蓝色锆石常带有绿色调，比较接近海蓝宝石，价值也较高。有些锆石，通常是绿色锆石，要比其他颜色的锆石价值低。
无色锆石应不带任何杂色调，能与钻石一样透明。除无色和蓝色外，纯正明亮的绿色、黄绿色和黄色锆石，因其高折射率而比橄榄石、金绿宝石和黄晶等更具有光泽，更受欢迎。
锆石的蓝色绝大多数是加热的结果，它原本可能是浅淡的绿蓝色、绿蓝色和浓郁的绿蓝色。注意，热处理锆石产生颜色的稳定性。有些锆石在热处理后的短时间内有较强的色散和光泽，但不久就会恢复到原来状态或褪色。
净度：要求晶莹无瑕，越干净越好。无色和蓝色锆石要求肉眼干净。由于无瑕疵的锆石供应量较大，所以对锆石内部净度的要求也很高。现如今，绝大多数用作首饰的刻面锆石都很少有肉眼可见的包裹体。
高型锆石常具愈合裂隙及磁铁矿、磷灰石和黄铁矿等矿物包体，因其后刻面重影十分明显，导致瑕疵更严重； 中、低型锆石常具平直或两个方向的角状色带，还可见少量絮状包体。锆石很少有包裹体，但是许多未经处理的锆石有烟雾状包裹体。如果包裹体的情况太过了，会影响到它的销售，甚至失去宝石之用。但在维多利亚时代，有烟雾状包裹体的锆石还一度非常流行。
极少数的情况下，若锆石晶体中含有一组或多组针状平行的包裹体，若切磨成弧面型，可产生猫眼和星光效应， 那又另当别论了。注意观察锆石刻面棱线有无磨损，若有磨损，因为要重新抛光则价值会降低很多。
切工：要求切磨比例得当、定向切磨、抛光度好，必须注意整体明亮效果。锆石之所以漂亮，缘于其本身的高折射率、高色散以及金刚光泽，还在于切磨的比例和抛光度，使之光泽明亮、火彩强、反火效果好。
锆石可切磨成各种琢型。无色和蓝色锆石主要采用明亮式57翻圆钻型切磨，但一般冠部切磨得比钻石要厚一些；在亭部多磨出８个面，常称为锆石型切工，以便获得很好的火彩效果。金黄色锆石常切成圆形、椭圆形或混合形。小块的锆石常切磨成细长的阶梯琢型。然而，在锡兰（今斯里兰卡），一般采用锡兰式切工，其特点是不注重切工比例，只追求尽可能保重，因而，锆石的形状不规整，不利于规格化镶嵌， 更难以配对，购买时必须根据重切后的重量重新计算其应有的价格。
锆石切磨时必须定向，一是由于其高双折射率，切磨时必须让光轴垂直台面，若从台面朝下观察时，无双折射现象，否则很容易产生重影现象，使宝石出现模糊之感；二是蓝色锆石的多色性比较强，通常呈蓝－灰黄－无色，只有从平行光轴的方向才能观察到最纯正的蓝色，切磨时光轴必须垂直台面，才能获得最佳的蓝色效果。
克拉重量：市场上供应的蓝色和无色锆石，常见从几分到10ct。如今，超过10ct 的锆石不多见，特别是颜色好的大颗粒锆石更少见。
产地：斯里兰卡的宝石矿普遍都有伴生有锆石特别是迷人的绿色锆石；柬埔寨、缅甸、澳大利亚（产出非常的紫红色锆石）和泰国也是锆石的主要来源地；近年来，褐色锆石主要产自坦桑尼亚。最重要的是越南与泰国交界处产出特别适于热处理成蓝色、金黄色和无色锆石的原石。此外，阿富汗、法国、美国、加拿大、挪威、英国和俄罗斯也产出锆石。我国锆石（主要呈橙色到红色）分布较广，主要发现于黑龙江、福建、海南、新疆、辽宁、江苏和山东等地。
总之，优质锆石是一种非常漂亮的、比较理想的天然宝石，不仅仅具有“明亮”、“闪光”和“干净”的特征，而且有许多颜色可供选择，最重要的是它是价格便宜的最佳钻石代用品， 同时颗粒又大。选购锆石首饰时，色纯又均匀的最好，色调发暗、亮度差、颜色不均匀的价值就不会太高。最好选购无色和蓝色、肉眼干净、切工好的锆石裸石及其首饰。
若想选购到心仪的锆石，必须掌握一些常识：
关于锆石的鉴定特征。锆石主要依据其高折射率（>1.81，超出折射仪的检测限）、强光泽（金刚光泽至强玻璃光泽）、高色散（火彩较强）、高双折射率（通过台面可以看到清晰的底刻面棱重影现象）、高密度（用手掂重，感觉明显）及众多的吸收谱线（由内部所含的放射性元素铀U所致，最多可达40 多条吸收线，不同颜色不同产地的锆石的吸收线数量也不同，其中 653.5nm强吸收带是其特征吸收）等特征进行鉴别。
关于优化处理锆石。在国际珠宝市场上，一些颜色差或中低型的锆石可以通过优化处理，来改变颜色或类型（将中、低型锆石转化为高型锆石），还可以提高透明度和明亮程度。这些优化处理方法包括加热（用H表示，通常，颜色稳定， 属于优化）和辐照（R，偶尔，颜色不稳定，视为“处理”）。
加热优化锆石，总是将带褐色调的锆石加热（900℃～1000℃）优化为无色和蓝色锆石；普遍将带褐色调的锆石加热优化成红色锆石；常常将粉红色锆石加热改善其颜色；偶尔将黄色锆石加热改善其颜色，稳定性好。然而，并非所有地方产出的天然锆石都能改善其颜色和透明度，目前已知缅甸和泰国所产的锆石通过加热可优化成漂亮的无色、蓝色和金黄色锆石。经热处理的无色、蓝色和金黄色锆石吸收极弱；通常只有653.5nm的强吸收带和几条细线；表面或棱角处常常容易发生碎裂和小破口， 即可鉴别。
了解锆石的相似宝石。锆石由于其色彩较为丰富、颜色深浅程度变化范围较大，几乎可与任何颜色、透明到半透明的宝石相混。譬如，切磨好的、透明无瑕的无色和蓝色锆石很容易与钻石混淆，区别在于锆石具有后刻面棱双影现象或偏光镜下具四明四暗现象，而钻石没有，即可区别之。
在斯里兰卡购买的“杂宝”中，常将锆石、金绿宝石、蓝宝石、尖晶石、石榴石、绿柱石、橄榄石和碧玺等混杂在一起，鉴别方法是：首先通过肉眼感觉（锆石的强光泽和高色散以及比例失调的保重切工）进行预判；其次在偏光镜下，将为均质体的尖晶石和石榴石区分出来；最后可通过测试折射率和观察吸收光谱特征，将金绿宝石、橄榄石、蓝宝石、碧玺和绿柱石等区分出来，因锆石无法读出折射率值，且具有众多的吸收线。
在国际珠宝市场上，会遇到象榍石、硼铝镁石等与锆石相混。通常，绝大多数宝石不具有锆石的高折射率、高双折射率、高密度以及多条吸收谱线， 因而较易鉴别。
绿色锆石属于低型锆石，容易与绿色蓝宝石、透辉石、绿色碧玺、翠榴石和橄榄石等相混。然而，绿色锆石近似于非晶质，在偏光镜下呈不完全消光或呈全亮，仅能见一些平直或带交角的色带、骨絮状包体等特征，即可区别。
警惕锆石的仿制品。在国际珠宝市场上，锆石的仿制品主要有合成尖晶石、合成蓝宝石、合成金红石、人造钇铝榴石和玻璃等，但可通过偏光性、多色性、密度和折射率以及吸收光谱等参数进行区分。
需要声明的是，市场上的合成立方氧化锆（一种人造的钻石仿制品，俗称“苏联钻”，但中国的珠宝贸易中习称为“锆石”）与锆石根本没有任何关系。
关于锆石的放射性。有时候锆石含有铀-238，这可以导致锆石有轻微的放射性，但用在首饰中完全对健康不构成威胁。
有趣味的是，科学家发现这些宝石的晶体结构几乎被放射性元素完全破坏，在锆石中表现为杂质——在漫长的地质时代里破坏了宝石的晶体结构。
实际上，所有用于首饰的锆石都是高型锆石，通常低型锆石多呈绿色。有意思的是，由辐射引起的晶体结构的改变可以通过加热方式改变过来，高温加热可以修复宝石内部已经被破坏的晶体结构。
收藏投资
为什么我们喜欢锆石这种宝石呢？ 最重要的是锆石拥有５个独特的特征。
地质时钟。锆石是地球上形成最古老的矿物之一，因稳定性好而成为同位素地质年代学最重要的定年矿物。放射性微量元素随着时间的推移衰变，因此锆石可以说是早期地球的地质时钟。在澳大利亚发现了地球上最古老的矿物——44亿年前形成的锆石。
亮度与火彩。锆石具有高折射率、高色散值和很强的光泽， 所以使得它非常明亮、具有超棒的火彩。
双折射性。锆石具有双折射性，意味着可以看到双倍的折射刻面和双倍的火彩效果。
颜色的多样性。锆石是一种没有被很多宝石买家所认识的宝石，有些锆石被收藏是因为它颜色的多样性，大粒的红色和绿色的锆石对收藏者来说具有较好的市场价值。
尽管收藏家喜欢各种各样颜色的锆石，消费者似乎只迷恋一种颜色：蓝色。宝石商的报告显示销售出去的锆石80%是蓝色。由于蓝色锆石的需求量大， 通常它的价格也比其他颜色的要高。尽管人们可以用比锆石价格低许多的价格买到同样是蓝色的顶级托帕石，但蓝色锆石还是一直卖得很好。行业分析认为蓝色锆石还有很大的成长空间。
独特的现象。有些收藏家喜欢收藏具有特殊效应的蜕晶质宝石（绿色低型锆石）以及变色锆石、锆石猫眼和星光锆石等，以便展示其独特的现象特征。
保养秘籍
佩戴：要防止撞击，避免暴晒。锆石脆性，不适于男用戒指，可用作领带卡上的宝石。佩戴锆石首饰时必须防止撞击，注意重体力劳动时最好不要佩戴。
锆石通常对光线比较稳定，但经过热处理的锆石经强光照射后可能会还原回原来的颜色。所以佩戴锆石首饰时必须避免加热和强光，最好不要佩戴这类首饰长时间进行户外运动或者高温作业。
清洁：要温水清洗，避免高热。尽管锆石不易被化学品腐蚀，但最好用温热的肥皂水清洗。不推荐使用超声波清洗机和蒸汽清洁法，因为强烈加热可导致一些锆石及其首饰褪色甚至破裂。
存放：要单独包装，切忌混装。从理论上就，尽管锆石特别是高型锆石的摩氏硬度不亚于水晶，为7～7.5，但因其脆性，必须一粒一包，而且，若包装纸不够柔软，甚至可能发生“纸蚀” 现象。因此，锆石裸石及其首饰不能与其他硬度更高的宝石混装，最好单独包装、存放在有内衬织物的首饰盒中，还要注意防火以免破裂。
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